Завершена экспедиция на место падения истребителя «Киттихаук» в Демянском районе Новгородчины.

Команда Центра Современной Истории и поискового отряда «Березка» объединения «Долина» завершила работы в болотистой местности южнее пос. Кневицы Демянского района.

Информацию о месте падения кневицкие поисковики знали с конца 1990-х от лесорубов. Лет 10 назад был выезд без раскопок, после которого возникла версия по лётчику на основе документов ОБД Мемориал.

— Поработав в апреле, и обнаружив фрагменты офицерского ремня, мы решили отложить работы до более сухого периода, до осени. Важно было ничего не пропустить, — отметил командир ПО «Березка» Александр Иванов.

Во время весенней экспедиции были обнаружены многочисленные мелкие фрагменты двигателя, центроплана, крыльев. Но идентификационные номера найти так и не удалось.

— Несколько дней мы скачивали помпами воду, вручную ведрами убирали жижу из воронки. Но костные останки или нужные номера так и не нашли. Когда в конце 3-го дня оставался час светлого времени, мне под прибор попалась небольшая гнутая от удара табличка. На ней и был найден номер мотора. – рассказал поисковик ПО «Березка» Анатолий Трофимов.

Предварительная многолетняя работа в ЦАМО РФ по созданию цифровой базы потерь советских самолетов позволила сразу же установить лётчика, погибшего на этом истребителе. Номер двигателя на обнаруженной при полевых изысканиях запчасти совпал с номером в акте списания самолёта.

16 января 1943 года истребитель Р-40 «Киттихаук» №1752 с мотором V-1710-39 №10625 не вернулся с боевого задания из района Савкино, Федорово. Сбит зенитной артиллерией в районе Вязовка зам. командира эскадрильи 46 ИАП 240 ИАД лейт. СТРУНИН НИКОЛАЙ МИХАЙЛОВИЧ.

— Методичная работа с архивными документами 6-й Воздушной армии, 239 и 240 истребительных авиадивизий, а также иностранного управления ВВС позволяют нам проследить всю историю американских самолетов, поставляемых в СССР по программе Ленд-Лиз. От отправки с Аляски до последнего вылета под Новгородом или Ленинградом. И главное – достоверно установить имя каждого пропавшего лётчика. – дополнил руководитель научно-поисковых проектов Центра Современной Истории Сергей Катков.

Как было известно, ранее воронка неоднократно подвергалась сбору цветного металла и крупных фрагментов уже не было. Хотя останки лётчика Струнина не были обнаружены в ходе экспедиции, но наличие обрывков поясного ремня, шлемофона не оставляют сомнений – пилот погиб здесь и видимо, был похоронен позднее.

Информация об обнаружении пополнит банк данных проекта «Небо Родины», а на месте гибели планируется установка памятного знака.