Камчатка помнит: как по обломкам самолётов собрать живую историю
Предысторией экспедиции можно считать заседание российско-американской комиссии по делам военнопленных и пропавших без вести. В 2018 году западные партнёры попросили Минобороны РФ помочь уточнить информацию о гибели в районе Камчатки военных самолётов США, участвовавших в войне с Японией. Ранее камчатские СМИ не раз сообщали о том, что местные поисковики нашли в районе бухты Вестник на юго-восточной оконечности полуострова обломки американских самолётов. Назывались даже имена членов экипажей. Однако эта информация требовала подтверждения. Необходимо было не только найти сами обломки, но и идентифицировать их.

Крыло бомбардировщика Lokheed PV-1 Ventura. Мыс Камбальный. Фото: Центр современной истории/Сергей Катков
Специалистами ЦСИ при подготовке экспедиции были изучены документы из Национального управления архивов и документации США. Там нашлись материалы о потере на советском Дальнем Востоке не менее 33 бомбардировщиков ВВС США (USAAF) в 1943–1945 годах, многие из которых потеряны в ходе Курильской операции. Кроме того, стало известно, что не менее 14 бомбардировщиков, приписанных к ВМФ США (USN), были потеряны в Курильской операции в 1944–1945 годах.
«В эти два года американцы выполняли боевые вылеты к островам Парамушир и Шумшу (это самые северные из островов Курильской гряды), где находились японские войска и аэродромы, а также вели поиск вражеских морских караванов. После выполнения боевых заданий подбитые самолёты нередко совершали вынужденные посадки на советской Камчатке. Это порой заканчивалось потерей самолётов и гибелью людей», — говорит Сергей Катков.
Таким образом, у членов экспедиции есть документальные материалы о нескольких десятках самолётов, потерянных американцами за два последних года войны в этом районе. Сергей Катков подчёркивает: информация достоверная, но, возможно, неполная.

Сергей Катков. Фото: Центр современной истории
За десять дней поисков удалось найти места падений и исследовать фрагменты пяти бортов. На очереди — работа с архивными материалами с целью окончательной идентификации самолётов. Следующая цель — проследить судьбы их экипажей.
Часть исследований проходила на территории Южно-Камчатского федерального заказника, входящего в состав Кроноцкого государственного природного биосферного заповедника, сотрудники которого сопровождали экспедицию. Иногда их можно было назвать полноценными членами команды, как, кстати, и камчатских поисковиков. Они знали, где нужно искать, и стали проводниками в труднодоступных районах полуострова.
Полевой лагерь экспедиции был разбит в районе бухты Вестник. Всю организационную работу, включая транспортировку группы на вертолётах и решение хозяйственно-бытовых вопросов, взяли на себя военнослужащие Камчатской флотилии Тихоокеанского флота.
Ниже — список пяти американских самолётов, обломки которых были найдены и обследованы в ходе нынешней экспедиции РГО.
1. Либерейтор
Обломки дальнего бомбардировщика В-24 «Либерейтор» обнаружили в бухте Вестник инспекторы Кроноцкого заповедника. В прошлом году, выполняя свои служебные обязанности, они нашли торчащую из земли стойку шасси самолёта.

B-24 «Либерейтор». Фото: wikipedia.org/U.S. Air Force archived photograph
Рабочая версия на основе архивных материалов состоит в том, что в ноябре 1944 года B-24 был повреждён взрывами своих же бомб при бомбометании на низкой высоте. Самолёт сумел дотянуть до мыса Лопатка и совершил аварийную посадку (сел на «брюхо»).
Так называемый «серийный номер ВВС США» этого самолёта согласно архивным данным был таким: 42-40993. Как отмечает Сергей Катков, самолёт был «именной» — на фюзеляже имелась надпись: «Bugs Bunny, What’s Up Doc». Багз Банни — имя находчивого кролика, героя популярного американского мультсериала 1940-х годов.
Советская поисковая группа нашла американцев и вывезла в Петропавловск-Камчатский, откуда лётчики вернулись в США.

До большинства мест падений самолётов можно добраться только на вертолёте. Фото: Центр современной истории / Сергей Катков
В ходе поисков самолёта серьёзных раскопок не потребовалось. Обломки торчали из прибрежного песка, часть была скрыта зарослями борщевика. Было найдено довольно много агрегатов, проведена техническая фотодокументация.
2. Вентура
Морской ударный самолёт PV-1 «Вентура». Найден у мыса Лопатка в районе залива Камбальный. О месте его падения члены экспедиции РГО узнали от поисковиков из Петропавловска-Камчатского.

PV-1 «Вентура». Фото: wikipedia.org/U.S. Navy A U.S. Navy Lockheed PV-1 Ventura patrol bomber in flight, circa 1943
3. Митчелл
Место падения третьего самолёта В-25 «Митчелл» уже было известно ранее. Его нашли в районе мыса Лопатка поисковики из Петропавловска-Камчатского. Более того, к нему в 2014 году добралась российско-американская группа. Своего рода знаком и ориентиром был трёхлопастный винт, но сейчас он исчез. В итоге само место членам экспедиции удалось найти не с первой попытки.

В-25 «Митчелл». Фото: wikipedia.org/USGOV-PD

Красивая и суровая Камчатка. Фото: Андрей Дмитриев
«Да, мы были союзниками в тот момент, но произошло трагическое стечение обстоятельств, — говорит Сергей Катков. — Для работы союзных самолётов в районе Камчатки были обозначены воздушные коридоры — туда и обратно. Американцы знали, что в случае выхода из коридора их самолёты могут быть сбиты. Это война, совсем рядом Япония — союзник гитлеровской Германии. В тот день после очередного бомбометания на мыс Лопатка выскочили сразу 11 бомбардировщиков. Причём пошли не по прибрежной полосе, где у них был коридор следования, а в сторону Петропавловска. Наши зенитчики могли не увидеть опознавательные знаки. К тому же здесь часто случаются густые туманы. Наконец, в этом месте просто не должно было быть союзных самолётов…»
4. Бостон
«Дуглас» А-20 «Бостон» был обнаружен камчатскими поисковиками в районе города Елизово. Во время войны там располагался крупный авиаузел из нескольких аэродромов. На этом самолёте, по мнению руководителя елизовского молодёжного центра «Патриот» Александра Беликова, был советский экипаж, а сам борт попал в СССР по ленд-лизу.

«Дуглас» А-20 «Бостон» ВВС РККА. Фото: wikipedia.org/Игорь Бубин

Обнаруженный рукописный номер на фрагменте фюзеляжа А-20 Boston. Фото: Центр современной истории/Сергей Катков
Ещё один Вентура
Информацию о последнем из пяти обследованных самолётов участники экспедиции получили из двух источников: от сотрудников заповедника и от Александра Беликова. Некоторое время назад пилот гражданской авиации во время полёта в районе мыса Ходжелайка заметил на земле фрагменты самолёта и даже сделал несколько фотографий. Решено было совершить разведвылет на место обнаружения обломков.
«Нас предупреждали, что их найти будет сложно, поскольку точных координат нет, — говорит Сергей Катков. — Есть только район поиска. Но экипаж вертолёта показал очень высокий уровень подготовки, в итоге нам удалось с воздуха обнаружить фрагменты самолёта».

В отсутствие серийного номера идентифицировать борт иногда приходится методом исключения. Фото: Андрей Дмитриев
Автор, источник: Айвар Валеев / Русское географическое общество